Molte persone hanno familiarità con l’artrite reumatoide (AR) come una condizione che colpisce le mani e il polso, sebbene possa essere presente anche nel piede e nella caviglia. L’artrite reumatoide è una malattia cronica che attacca più articolazioni in tutto il corpo. Può interessare la stessa articolazione su entrambi i lati del corpo. La membrana sinoviale che riveste l’articolazione inizia a gonfiarsi, provocando dolore e rigidità. L’artrite reumatoide è una malattia autoimmune, il che significa che il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo e danneggia la cartilagine e i legamenti mentre ammorbidisce l’osso.
Circa il 20 percento dei pazienti avverte i sintomi del piede e della caviglia come primo segno di RA.
Sintomi in tutto il piede e la caviglia
Il sintomo più comune dell’artrite del piede e della caviglia è il dolore e l’infiammazione. I sintomi dell’artrite reumatoide compaiono tipicamente in entrambi i piedi, a differenza dell’artrosi che di solito colpisce un’articolazione specifica.
Avampiede (dita e pianta del piede) – Le persone con AR sono inclini a borsiti, dita ad artiglio e dolore derivante dalla pianta del piede (metatarsalgia). Possono svilupparsi protuberanze della pianta del piede, quando le ossa del mesopiede vengono spinte verso il basso, causando calli.
Mesopiede (parte superiore del piede) – L’AR fa sì che i legamenti che supportano il mesopiede si indeboliscano e, di conseguenza, l’arco collassa. Senza un adeguato supporto dell’arco, la parte anteriore del piede migrerà verso l’esterno. Nel tempo, questo può creare una protuberanza ossea (protuberanza) che si forma all’interno e nella parte inferiore del piede, modificando la forma complessiva del piede. Questo cambiamento di forma può rendere difficile trovare calzature comode o indossare scarpe.
Retropiede (regione del tallone) – Nelle fasi iniziali dell’AR, le persone possono avere difficoltà a camminare su terreni irregolari o ghiaia. Questo perché la malattia può spostare le ossa del piede fuori dalla loro posizione normale, modificando l’allineamento generale e impedendo il movimento laterale della regione del tallone. Il dolore sotto il perone (l’osso più piccolo della parte inferiore della gamba) all’esterno del piede o il disagio lungo il tendine tibiale posteriore (tendine principale che sostiene l’arco del piede) possono indicare l’artrite reumatoide.
Caviglia – I sintomi possono includere difficoltà a navigare su pendii come rampe o scale. Con il progredire della malattia, camminare e stare in piedi può diventare scomodo o doloroso.
Trattamento non chirurgico
I trattamenti per l’artrite reumatoide del piede e della caviglia dipenderanno dalla gravità della malattia. Le opzioni di trattamento non chirurgico includono:
- Terapia fisica – per allungare e rafforzare in sicurezza le articolazioni del piede e della caviglia e migliorare la mobilità e la funzione.
- Farmaci come gli antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene o il naprossene, per ridurre il dolore e l’infiammazione.
- Dispositivi di assistenza come plantari o tutori, che aiuteranno a ridurre al minimo la pressione da ossa prominenti/protuberanze del piede o a sostenere le articolazioni del piede e della caviglia.
- Iniezioni di corticosteroidi (cortisone) – in genere una misura temporanea per ridurre l’infiammazione dell’articolazione.
Trattamento chirurgico
Il medico può raccomandare un intervento chirurgico se le opzioni di trattamento non chirurgico per i sintomi dell’artrite non riescono a fornire sollievo dal dolore o se vi è un esteso danno alla cartilagine. L’obiettivo della chirurgia è alleviare il dolore dell’artrite e consentire di svolgere più facilmente le attività quotidiane.
La fusione delle articolazioni colpite è il tipo più comune di intervento chirurgico eseguito per l’AR[1]. Questa procedura prevede di prendere due ossa che formano un’articolazione e fonderle insieme in un unico osso. Durante l’intervento, la cartilagine residua viene rimossa e le due ossa vengono tenute insieme con viti e placche, impedendo alle ossa di muoversi. La fusione riduce il dolore limitando il movimento articolare e prevenendo ulteriori spostamenti.
Sono disponibili altre opzioni chirurgiche per affrontare i problemi relativi all’artrite reumatoide del piede e della caviglia. Il chirurgo discuterà le opzioni appropriate per ogni singolo caso.
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