Il processo di sviluppo della stenosi cervicale è in realtà abbastanza semplice. L’artrite provoca l’espansione delle nostre ossa e articolazioni della colonna vertebrale. Se hai mai guardato le mani di tuo nonno e hai notato che le loro nocche sono grandi, è perché le loro articolazioni stanno sviluppando speroni ossei come parte del processo di artrite. Abbiamo tutti articolazioni simili che circondano i nervi nella nostra colonna vertebrale. Quando le articolazioni spinali formano speroni ossei, crescono nelle aree normalmente occupate da nervi molto importanti chiamati midollo spinale e radici dei nervi spinali. Gli speroni ossei in espansione spingono sui nervi provocando una condizione medica chiamata stenosi spinale.
Dopo il cervello, il midollo spinale è la nostra struttura nervosa più importante. A tutti gli effetti, il midollo spinale è come un cavo in fibra ottica che consente al cervello di comunicare e dirigere le attività del resto del nostro corpo. I danni al midollo spinale possono interrompere tutte le nostre funzioni sotto il collo, inclusi movimento, sensibilità, respirazione, funzione intestinale e vescicale, nonché funzione sessuale. Essenzialmente tutto ciò che facciamo, a parte pensare, può essere influenzato. Questo è il motivo per cui il danno al midollo spinale causato dalla stenosi cervicale può essere un problema devastante.
Ci sono due tipi molto diversi di strutture nervose che attraversano il nostro collo. Il midollo spinale che vive ben protetto all’interno delle ossa (vertebre) nel nostro collo e le radici del nervo spinale che si diramano dal midollo spinale ed escono non protette dalla colonna vertebrale. Il midollo spinale è il grande “cavo principale” che controlla tutto il nostro corpo e le radici nervose sono nervi individuali molto più piccoli che si staccano dal midollo spinale e vanno ai singoli muscoli e organi del nostro corpo. Il midollo spinale è estremamente delicato e facilmente danneggiato dal contatto diretto, ma come il cervello, non può provare dolore. Le radici del nervo spinale sono molto resistenti alle lesioni e tollerano abbastanza bene la compressione degli speroni ossei, ma sono molto sensibili al dolore. Per questi motivi, la stenosi cervicale può essere o meno dolorosa, a seconda che il midollo spinale e/o le radici nervose siano o meno compressi dagli speroni ossei. Se il midollo spinale è compresso da solo, potrebbe esserci poco o nessun dolore e possibilmente mal di testa. Se le radici nervose sono pizzicate dalla stenosi, di solito è abbastanza doloroso.
Quando la stenosi cervicale è associata al dolore, può trovarsi in una o più posizioni possibili. Questi includono la base della testa, del collo, del viso, tra le scapole, il braccio o le braccia, il tronco e persino le gambe. Altre sensazioni possono includere intorpidimento, formicolio, cambiamento di temperatura, bruciore e alterazione di qualsiasi sensazione. Dolore muscolare, spasmo e crampi sono sintomi comuni. Nei casi più avanzati, il controllo del movimento è influenzato. Ciò può includere debolezza, difficoltà di equilibrio e/o destrezza delle mani. Nei casi avanzati, la perdita dell’uso controllato delle braccia e delle gambe e persino la tetraplegia possono essere il risultato di una stenosi cervicale non trattata.
Poiché la stenosi cervicale è più comunemente il risultato di speroni ossei artritici che pizzicano i nervi, è più comune con l’avanzare dell’età. La stenosi cervicale è la causa curabile più comune di equilibrio instabile nelle persone di età superiore ai sessant’anni. La stenosi cervicale può verificarsi a qualsiasi età. È potenzialmente più pericoloso negli individui più giovani. Questo problema dovrebbe essere considerato ogni paziente di qualsiasi età, con difficoltà di equilibrio dell’andatura o destrezza. Molti pazienti con trattabile disfunzione neurologica da stenosi cervicale sono diagnosticato erroneamente come avere intrattabile malattie come la neuropatia periferica, la sclerosi multipla e persino la SLA (malattia di Lou Gehrig) quando hanno una causa curabile e curabile di disfunzione nervosa.
Quando la stenosi cervicale viene identificata e diagnosticata precocemente, la perdita funzionale causata da un danno nervoso è curabile e recuperabile. Il danno nervoso prolungato e non diagnosticato può causare e causerà un’invalidità permanente.
L’obiettivo fondamentale della chirurgia per il trattamento e la cura della stenosi spinale è quello di fare spazio al midollo spinale pizzicato. Il processo tradizionale di laminectomia e fusione prevede la rimozione dell’osso pizzicando il midollo. Sfortunatamente, i pezzi di osso che vengono rimossi sono parti importanti della struttura che sostiene la nostra testa e consentono la normale funzione, movimento e forza. Quando queste strutture vengono rimosse devono essere sostituite con viti e tiranti che non funzionano affatto come le parti che sostituiscono. La mobilità è compromessa, la funzione è persa, lo stress viene trasferito ad altre parti della colonna vertebrale e il modo in cui il collo si sente e funziona dopo l’intervento chirurgico rende molti pazienti scontenti dei risultati a lungo termine.
L’avvento dei cutter ossei ad ultrasuoni ha consentito una tecnica completamente diversa per il trattamento della stenosi cervicale e lombare.
I problemi associati ai trattamenti tradizionali per la stenosi cervicale causano paure legittime nei pazienti. Con queste nuove tecniche ad ultrasuoni, questi problemi possono essere evitati e le paure dei pazienti possono essere attenuate.
Se hai una stenosi cervicale o ti è stato detto che hai bisogno di un intervento chirurgico al collo, devi guardare questo.
Con l’innovativa tecnologia a ultrasuoni, il Dr. Cantor è in grado di curare i pazienti in modo sicuro e con tempi di recupero più rapidi che mai, con conseguente successo senza precedenti e rischi ridotti al minimo. Rinunciando agli strumenti tradizionali – viti e bacchette – oggi impieghiamo tecnologie avanzate utilizzando un dispositivo ad ultrasuoni con lama lineare che oscilla ad alta frequenza. La differenza sta nello strumento di scultura chirurgica ad ultrasuoni Misonix che utilizza una lama oscillante e lineare che si muove a un’alta frequenza di circa 22.500 volte al secondo.
Poiché i tagliaossa ad ultrasuoni non ruotano o hanno lame affilate, possono lavorare molto vicino, anche a contatto con nervi molto delicati. I tagliaossa ad ultrasuoni utilizzano vibrazioni ad alta frequenza che taglieranno l’osso ma non danneggeranno le delicate strutture vicine. A causa della rigidità dell’osso, l’energia della lama viene assorbita, in modo rapido ed efficiente, cesellando via l’osso a velocità elevate, riducendo al contempo la possibilità di danni ai nervi, ai muscoli e alle importanti strutture della colonna vertebrale circostanti. Ciò consente di eseguire la chirurgia dall’interno verso l’esterno attraverso minuscole incisioni. Le strutture importanti che tengono unita la colonna vertebrale non vengono rimosse.
Poiché le strutture importanti non vengono rimosse, non è necessario sostituirle con viti, aste e fusioni. La forza, la mobilità e la funzione sono preservate. Lo stress alle articolazioni adiacenti del collo non è più un problema e la necessità di ulteriori interventi chirurgici lungo la strada è diminuita. La stenosi cervicale è risolta e i pazienti sono più soddisfatti dei loro risultati. Né la chirurgia spinale tradizionale, né i laser, possono raggiungere il livello di sicurezza, specificità, sensibilità e successo consentito dalla tecnologia ad ultrasuoni e ottenuto con le nuove tecniche ad ultrasuoni. Questo processo ridefinisce la chirurgia della stenosi cervicale minimamente invasiva.
I risultati? Utilizzo ridotto del 90% di aste e viti, minori limitazioni nella mobilità post-procedura, maggiore resistenza e possibilità notevolmente ridotte di interventi chirurgici successivi. “L’obiettivo delle operazioni minimamente invasive è sempre quello di adottare approcci più sicuri fin dall’inizio per causare la minor distruzione possibile, preservare le loro funzioni ed evitare complicazioni per recuperi incredibilmente efficaci e più brevi”, spiega il dott. Cantor.