Questo sarà un blog in tre parti. Le prime due parti esploreranno il ragionamento per cui la rigidità/tirosità è spesso irrilevante per il dolore. L’ultimo blog discuterà dei momenti in cui rigidità e mobilità potrebbero essere rilevanti per il dolore e le lesioni.
Parte 1: Perché puoi smettere di preoccuparti della rigidità
La rigidità muscolare e articolare può essere vista come due cose:
1. Rigidità articolare e muscolare effettiva o percepita. La rigidità è un concetto meccanico che descrive quanta forza è necessaria per spostare un giunto o una struttura. Materiali o giunti più rigidi richiedono più forza per allungarsi o muoversi.
2. La mobilità si riferisce all’intero raggio di movimento. Alcune persone chiamano avere una gamma ridotta di movimento come rigidità. Non dovremmo usare il termine rigidità in questo modo. Considera la mancanza di libertà di movimento come un limite alla tua mobilità. Questo si rivelerebbe se puoi toccare le dita dei piedi, raggiungere la mano dietro la schiena o fare un piegamento all’indietro.
Per inciso, “tenuta” è un termine piuttosto privo di significato. Spesso si abitua a significare che entrambi vi sentite rigidi e vi sentite come se la vostra mobilità fosse limitata. Lo sto usando in modo abbastanza generico per indicare rigidità o per denotare una restrizione nella mobilità articolare. Quando è importante cercherò di essere più specifico.
La fisioterapia tradizionale ha spesso accusato i muscoli “tirati” come causa di dolore. Diamo un’occhiata ad alcune di queste teorie e poi vediamo come sono probabilmente irrilevanti quando si tratta di dolore. Ancora una volta, lo stiamo facendo in due parti. La parte 1 si concentra sugli aspetti sensoriali di questa rigidità e mobilità e la parte 2 si concentra sugli aspetti meccanici di rigidità e mobilità. Ma entrambe le parti ci dicono praticamente di non preoccuparci troppo. Rigidità e limitazioni alla mobilità ottengono troppe colpe nel mondo del dolore.
Motivo n. 1: non puoi fidarti di ciò che provi. Aka: non sei davvero “stretto”
Potresti vedermi mettere “stretto” tra virgolette. Questo perché un muscolo può sentirsi teso o rigido ma non è veramente privo di mobilità né è oggettivamente rigido. Molto semplicemente, non possiamo sempre fidarci di ciò che sentiamo. Soprattutto quando abbiamo dolore. Il dolore corrompe il modo in cui percepiamo il nostro corpo. Ne ho scritto quasi un decennio fa (blog qui) Ecco perché le persone che soffrono di dolore a molte articolazioni (colonna vertebrale, ginocchio, collo) riporteranno maggiori percezioni di rigidità ma questo NON si allinea con la loro effettiva rigidità misurata (un ottimo documento qui esplora questo). Vediamo che le persone con dolore al collo riferiscono rigidità ma non sono oggettivamente più strette di quelle che non soffrono (fare riferimento qui).
Questo è abbastanza comune: non possiamo sempre fidarci di ciò che proviamo quando proviamo dolore. Le persone con dolore al ginocchio riporteranno una sensazione di instabilità ma le loro misure oggettive di instabilità/lassità non sono correlate alle loro percezioni (fare riferimento qui). E questo vale anche per la percezione del gonfiore. Laddove il gonfiore effettivo non è correlato al gonfiore percepito in quelli con dolore al ginocchio (riferimento: non riesco a trovarlo accidenti, ho appena letto il documento. Se conosci questo, per favore mandami un’e-mail 🙂 – Ottimo, ho capito. Grazie ai tanti che hanno inviato un’e-mail – Riferimento qui)
È quasi come se non avessimo mezzi per comunicare quando qualcosa è dolente o fastidioso e quindi lo sentiamo semplicemente come “stretto”. Ancora una volta, questo non è strano. Le nostre percezioni non sono sempre una buona indicazione di ciò che sta realmente accadendo. Quando le persone si sottopongono a un regime di stretching a lungo termine, la loro mobilità, portata o movimento aumenterà, ma non vedremo un cambiamento nella rigidità dell’articolazione (fare riferimento qui e blog qui). Ma!!! La persona si sentirà meno rigida (riferimento qui) anche se non vi è alcun cambiamento oggettivo nella rigidità effettiva. Il corpo è freddo e stupido a volte.
Ciò che molti suggeriscono è che la percezione di sentirsi rigidi è in realtà solo un modo in cui si manifesta un senso di disagio, disagio, stanchezza, dolore o sensibilità. Oppure, quando provi dolore, un terapeuta ben intenzionato ti dice che qualcosa è stretto (es. hai infilato nelle trappole e il terapeuta dice “queste sono le trappole più strette che abbia mai sentito”) e questo sta causando il tuo dolore. Quindi cadi in questa tana del coniglio dove trascorri molto tempo cercando di “riparare” un presunto problema di tenuta/rigidità che in primo luogo non è mai stato davvero un problema. Potremmo patologizzare una sensazione normale e questo può portarti a fallire perché tutte le tue “correzioni” (es. stretching, gommapiuma, massaggio, manipolazione) stanno inseguendo il bersaglio sbagliato.
Motivo n. 2: la sensazione di rigidità o rigidità reale è un epifenomeno o un effetto collaterale del dolore
Che diavolo è un epifenomeno? Un epifenomeno (plurale: epifenomeni) è un fenomeno secondario che si verifica accanto o in parallelo a un fenomeno primario. Quindi la rigidità si verifica con il dolore ma in realtà non è la causa del dolore (ad es. vediamo una maggiore rigidità della colonna vertebrale in quelli con dolore, fare riferimento qui). Significa che qualcos’altro provoca sia il dolore che la percezione della rigidità. Collegato a questo sarebbe l’idea che il dolore stesso causa la rigidità. Questo è visto in alcune delle ricerche sul dolore indotto sperimentalmente in cui in quelle persone che tendono a catastrofizzarsi avranno una maggiore rigidità e stabilità muscolare (fare riferimento qui)
Un semplice esempio è l’artrosi del ginocchio. Quando qualcuno ha l’artrosi del ginocchio avrà rigidità al mattino. Questo fa parte della condizione. Potrebbero anche avere dolore. Sia il dolore che la rigidità sono causati dal processo di artrosi del ginocchio. Sono solo correlati. Non è la rigidità che causa il dolore.
Questo secondo esempio è dove un epifenomeno si evolve in un effetto collaterale e poi si trasforma in un fattore di dolore. Potresti avere mal di schiena, essere sensibile alla flessione della colonna vertebrale e avere paura della flessione della colonna vertebrale. Forse ti sono state dette sciocchezze come i tuoi dischi si consumano quando pieghi la colonna vertebrale o devi rinforzare la colonna vertebrale ed evitare la flessione per proteggerla (a proposito, i dischi possono adattarsi e lo stress è buono – riferimenti qui e qui). Per la maggior parte questo è un consiglio piuttosto orribile (ci sono alcune eccezioni in cui vogliamo evitare temporaneamente la flessione) ed è questo tipo di consiglio che ha incasinato molte persone. Quindi ora rinforzerai inconsciamente o consapevolmente il tuo core, limiterai i tuoi movimenti e “rafforzerai” i muscoli del tronco. Ti sentirai naturalmente rigido e dolorante. Potresti essere rigido e guardingo e mancare di fluidità nei movimenti della colonna vertebrale E hai ancora lombalgia con sofferenza. Allora qual è la vera causa del dolore? Suggerirei che la rigidità fosse una vittima iniziale proprio come il dolore e ora è coinvolta nel perpetuare il problema.
Forse è la paura, la preoccupazione e la convinzione che la tua colonna vertebrale abbia bisogno di molta protezione che ti porta a rinforzare e non muovere la colonna vertebrale che ha causato la rigidità muscolare e articolare e porta alla perpetuazione del dolore. La mancanza di movimento ora sta aiutando a perpetuare il dolore perché la colonna vertebrale ama muoversi e si sta negando la sana attività della colonna vertebrale. E il tuo rinforzo e la tua protezione stanno alimentando le convinzioni negative sulla tua schiena che a loro volta ti stanno sensibilizzando. Il problema principale per il mantenimento continuo del dolore è stato il consiglio di merda che ti è stato dato. Le convinzioni, le paure e le preoccupazioni che hai per la tua schiena ti hanno portato a smettere di fare cose sane come muovere la schiena in modo sconsiderato, senza paura e con sicurezza. Quindi la rigidità muscolare e articolare era inizialmente un effetto collaterale del dolore e delle convinzioni che avevi, ma ora sta aiutando a promuovere il problema del dolore.
La soluzione qui non è la schiuma che fa rotolare la colonna vertebrale, la schiena screpolata o un massaggio per “allentare” qualcosa. No, la soluzione sarebbe sviluppare una visione sana della tua colonna vertebrale, del tuo problema di dolore e iniziare a sentirti di nuovo sicuro di ciò di cui sei capace.
Motivo n. 3: è la preoccupazione per la rigidità e non la rigidità effettiva che è il problema
Poiché la percezione del dolore e della rigidità sono spesso collegate quando si soffre, si potrebbe iniziare a pensare che la percezione della rigidità sia il problema importante. Se sei come me potresti essere un ruminatore e un catastrofista (vedi il mio blog sul dolore allo stomaco qui). Come esseri umani abbiamo la capacità di prendere sensazioni innocue e trasformarle davvero in qualcosa di fastidioso che può portare a sofferenza e disabilità. E temo che possiamo farlo con la percezione della rigidità. Se sei un essere umano sentirai rigidità. E sentirai dolore. Queste cose sono inevitabili. E se ti è stato detto che sono problematici, potresti pensare di dover sempre sistemare queste cose. Quindi sali su questo treno di ipervigilanza in cui stai rotolando la schiuma, strofinando cose, allungando e cercando un po’ di sollievo. Se ti manipolano la schiena, potresti essere un drogato di “crack”. (Buono, eh?).
Purtroppo le mie professioni hanno patologizzato le normali sensazioni corporee e per un sottogruppo di noi questo può davvero creare sofferenza. È come sentire qualcosa gocciolare di notte. Vuoi andare a dormire ma inizi a preoccuparti e a pensare al suono che gocciola. È solo acqua che gocciola. Sta andando in malora. Non è niente. Ma se continui a pensarci, questo è tutto ciò che senti e non riesci a dormire. In relazione, è come cercare di dormire. Più cerchi di dormire e più pensi al tuo bisogno di dormire, più difficile sarà dormire.
Oppure ti è stato detto che la tua banda IT è stretta e deve essere rilasciata o allungata. Oppure qualche tendine è stretto o il tuo TFL è stretto e sta tirando il tuo ITB e causandoti dolore al ginocchio. Queste cose in realtà non esistono e non sono problemi. Ma se inizi a colpire la tua banda IT potrebbe sembrare tenera e potrebbe sembrare rigida. Ma dovrebbe essere così. Non puoi allungare il tessuto connettivo. Non è così che lavoriamo (vedi questo blog vecchio di dieci anni che lo attraversa). Ancora una volta, il problema qui è che stiamo prendendo una sensazione normale e la trasformiamo in un problema. Non farlo.
Allora qual è la soluzione qui? Va bene allungare, mobilitare, schiumare e farsi un massaggio? Se hai provato questi approcci e hanno avuto successo per te, allora fantastico. Continua a farli. Ma se li hai provati e stai ancora soffrendo o se hai bisogno di un foam roll 20 minuti prima e dopo aver fatto qualsiasi cosa, allora forse è il momento di svezzare quella cura di te. Rivalutare cosa significa davvero quella rigidità? È davvero un problema che ti sta causando sofferenza? Qualcuno ti ha appena detto che era un problema e ora passi metà della tua vita a provare a “rilasciare” qualcosa. Riesci a vedere la sensazione di rigidità in modo non giudicante e dire semplicemente “ehi, questo movimento sembra rigido. Interessante. Ma questo non è intrinsecamente problematico o patologico. È quello che è e non è qualcosa che ha bisogno di essere aggiustato”.
Questo non è sempre facile. Stai solo accettando queste sensazioni e cercando di non amplificarle. E poi la cosa interessante è che a volte quando lo facciamo in realtà diventano meno fastidiosi e potremmo anche non notarli. Smetti di cercare di “aggiustare qualcosa” che in realtà non ha bisogno di essere aggiustato e poi ti senti a tuo agio con te stesso.
La parte 2 di questa serie cercherà di sfatare i miti dietro le articolazioni rigide che causano posture alterate e proposto carico meccanico negativo. La parte 3 esaminerà quando la rigidità e la mobilità potrebbero essere rilevanti per il dolore.