Il mal di schiena occasionale è un problema diffuso. Anche se spesso andrà via da solo, sapendo quando vedere un medico per il mal di schiena può essere complicato. Potresti anche chiederti come appare il processo di diagnosi, cosa succede durante le diverse fasi del trattamento e quanto è probabile che dovrai sottoporti a un intervento chirurgico.
Quali sono i segni che il tuo mal di schiena è grave? Come fai a sapere se dovresti consultare immediatamente un medico invece di aspettare per vedere se il disagio scompare con il riposo?
In questo articolo del blog, scoprirai quali sintomi devi tenere d’occhio e cosa aspettarti durante il processo di diagnosi e trattamento quando vedrai un medico per il mal di schiena.
Segni che è ora di vedere un medico di mal di schiena
Ci sono due tipi di pazienti che in genere chiedono quando vedere un medico per il mal di schiena:
- Pazienti che da anni hanno a che fare con il mal di schiena. Potrebbero anche essere stati curati da un medico, un terapista o un chiropratico in passato, ma non hanno avuto sollievo.
- Pazienti che hanno subito un infortunio o qualche altra attività recente che ha causato un aumento del dolore che è peggiorato nel giro di settimane o mesi.
Sebbene le cause del mal di schiena possano differire, molti dei sintomi associati al mal di schiena saranno simili in varie condizioni. Spesso questi sintomi includono:
- Dolori muscolari alla schiena
- Spasmi muscolari
- Debolezza
- Dolore lancinante o lancinante
- Dolore che si irradia lungo la gamba
- Flessibilità o libertà di movimento della schiena limitate
- Intorpidimento alle gambe o ai piedi
- Problemi intestinali o vescicali (nei casi gravi)
Il dolore acuto, spesso causato da un infortunio dopo essere caduto o aver sollevato qualcosa di pesante, in genere inizia improvvisamente ma dura meno di sei settimane. Il dolore acuto non è comune come il dolore cronico e può durare più di tre mesi.
Alcune condizioni che sono spesso collegate a diversi tipi di mal di schiena includono:
- Ceppi muscolari o legamentosi
- Dischi sporgenti o rotti
- Artrite
- Irregolarità scheletriche
- Osteoporosi
Cosa aspettarsi dal tuo primo appuntamento sul retro
Quando si decide se e quando vedere un medico per il mal di schiena, può aiutare a sapere cosa succede durante il processo di diagnosi.
Esame fisico
Al tuo primo appuntamento, uno specialista della colonna vertebrale ti farà domande sulla tua storia medica e ti farà descrivere i tuoi sintomi.
Uno specialista completerà anche un esame fisico della tua schiena per capire cosa sta causando il tuo disagio. Possono spingere verso il basso su diverse aree per vedere dove stai provando tenerezza o dolore. Controlleranno anche per vedere se hai qualche instabilità nella schiena.
Imaging
Se il tuo specialista della colonna vertebrale non ha l’imaging della tua schiena o sei un paziente completamente nuovo, potresti aver bisogno di una radiografia o di una TAC per valutare a fondo la tua condizione. Se hai avuto una caduta o altri traumi, controlleranno anche i segni di una frattura.
Se il tuo esame e le forme di imaging di base non rivelano cosa c’è che non va nella tua schiena, uno specialista della colonna vertebrale può ordinare l’elettromiografia e uno studio della conduzione nervosa. Possono anche raccomandare una risonanza magnetica, che può aiutarli a “vedere” i tessuti molli come i dischi.
Sulla base dei sintomi, dell’esame e di ciò che mostrano i test di imaging, il tuo specialista eseguirà una valutazione della tua condizione. Se non c’è nulla di anormale, in genere raccomanderanno un piano di trattamento che inizia con rimedi per il mal di schiena che hanno dimostrato di ridurre i dolori e l’infiammazione in molti pazienti.
In situazioni di emergenza più rare in cui un paziente ha una condizione più grave (p. es., un paziente avverte dolore e debolezza debilitanti o sta perdendo il controllo dell’intestino o della vescica), il medico della schiena ti indirizzerà a uno specialista della gestione del dolore o della colonna vertebrale chirurgo per aiutare a determinare una soluzione appropriata.
Il tipico processo di trattamento del mal di schiena
La maggior parte dei pazienti viene trattata non chirurgicamente in fasi. Questo perché gli approcci conservativi sono spesso sufficienti per migliorare la qualità della vita e la funzionalità in caso di mal di schiena.
Alcuni dei trattamenti più comuni per il mal di schiena includono:
- Fisioterapia
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (p. es., ibuprofene, aspirina e rilassanti muscolari)
- Steroidi (assunti per via orale o iniettati nella colonna vertebrale)
- Blocchi nervosi e ablazione
- Iniezioni epidurali
- Iniezioni articolari
- Bretelle
- Terapia chiropratica
- Fisioterapia ed esercizio fisico
- Misure di controllo del peso
- Smettere di fumare
Fisioterapia ed esercizio fisico
Nella maggior parte dei casi, il trattamento per il mal di schiena inizia con la terapia fisica e l’esercizio. Molti pazienti sono piacevolmente sorpresi di quanto si sentano bene dopo aver apportato modifiche allo stile di vita per includere l’esercizio fisico regolare e la terapia fisica come parte della loro routine settimanale.
A volte tutto ciò di cui una persona ha bisogno è imparare gli esercizi corretti per costruire la propria forza centrale e aiutare con la postura e le modifiche alle proprie attività quotidiane.
Sebbene sia stato dimostrato che i programmi di terapia fisica ed esercizio fisico aiutano con molti casi di mal di schiena, possono essere necessarie circa sei settimane per notare eventuali cambiamenti. Sfortunatamente, alcune persone si scoraggiano dopo solo una o due settimane e molte si arrendono. È essenziale attenersi ad esso e impegnarsi per vedere risultati reali.
Ogni piccolo passo verso una migliore salute della colonna vertebrale è positivo. Per qualcuno che è stato per lo più sedentario, anche solo camminare per pochi minuti al giorno può aiutare con sollievo dal mal di schiena e benessere generale.
Farmaci e iniezioni
Se i cambiamenti nello stile di vita, inclusi la terapia fisica e l’esercizio fisico, non forniscono un significativo sollievo dal mal di schiena, il tuo specialista può raccomandare una combinazione di medicinali per il dolore nervoso, miorilassanti e terapie di iniezione durante la fase successiva del trattamento.
Chirurgia della colonna vertebrale
A meno che non si tratti di un’emergenza, gli specialisti della colonna vertebrale consiglieranno un intervento chirurgico solo dopo aver provato tutte le opzioni di trattamento non operatorio e non aver ancora avuto miglioramenti significativi o duraturi. Il fatto che tu abbia o meno un intervento chirurgico di solito dipende dal tuo livello di dolore, da quanto tempo soffri, dalla quantità di disabilità che hai e da quali trattamenti hai già provato.
La chirurgia alla schiena è sempre una tua scelta. Il tuo medico lavorerà con te per assicurarsi che tu prenda una decisione informata e istruita.
Le condizioni comunemente associate agli interventi chirurgici alla schiena includono (ma non sono limitate a):
- Compressione del nervo o del midollo spinale
- Instabilità alla schiena
- Deformità della colonna vertebrale (p. es., scoliosi o cifosi)
Prevenzione del mal di schiena
La prevenzione è la migliore forma di trattamento per i problemi di mal di schiena. Lo sviluppo di determinate abitudini sane e l’adozione di specifici cambiamenti nello stile di vita a volte possono aiutare i pazienti a rafforzare il proprio corpo a sufficienza da ridurre la possibilità di soffrire di mal di schiena.
Le cose proattive che puoi fare per prevenire il mal di schiena includono:
- Esercizio regolare
- Sollevamento corretto
- Un sano mantenimento del peso
- Evitare di fumare
- Postura corretta
Stabilire aspettative realistiche
Quando si decide quando consultare un medico per il trattamento del mal di schiena, è essenziale rivolgersi alle proprie cure con aspettative realistiche su quali risultati sono possibili. Non ci sono soluzioni rapide per la maggior parte delle condizioni della schiena e, in alcuni casi, il tuo dolore potrebbe non scomparire mai del tutto.
Il dolore è come un campanello d’allarme che ci fa sapere quando fare un cambiamento o evitare di fare determinate cose. Un obiettivo di trattamento realistico è quello di riportare il livello del dolore prima che si sviluppino le lesioni o le condizioni.
Detto questo, c’è una certa soglia di dolore che può rendere la qualità della tua vita miserabile, e questo non è normale. In questi casi, può essere consigliato un intervento chirurgico per ridurre il dolore e gestire i sintomi. Non sentire alcun dolore non è sempre possibile o realistico, anche dopo l’intervento chirurgico.
Indipendentemente dal tipo di condizione o lesione, il trattamento del mal di schiena viene raramente eseguito in una visita medica. In genere è un processo che richiede tempo e impegno da parte di medici e pazienti.
Fissare un appuntamento
Può essere difficile sapere quando vedere un medico per il mal di schiena, ma puoi fidarti del team di OrthoIndy per diagnosticare cosa sta causando il tuo mal di schiena e darti il sollievo che meriti.
Qui, i nostri medici della colonna vertebrale non operativi lavorano a fianco dei chirurghi della colonna vertebrale con l’obiettivo condiviso di migliorare i sintomi e aiutarti a sentirti meglio.
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Se la tua lesione o condizione è recente, puoi entrare direttamente in una delle nostre sedi di cure urgenti OrthoIndy per cure immediate. Non è necessario alcun rinvio per la riabilitazione e la terapia fisica per vedere uno dei nostri fisioterapisti.
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