Articolo pubblicato su MedicalNewsToday
L’artrite è una condizione reumatica dolorosa che causa infiammazione articolare. Esistono molti tipi diversi di artrite che possono colpire le articolazioni e altre aree del corpo e causare sintomi simili, come dolore, gonfiore e rigidità.
Ci sono più di 100 diversi tipi di artrite. Alcuni tipi comuni di artrite includono l’artrosi (OA), l’artrite reumatoide (AR) e l’artrite psoriasica (PsA).
Di seguito, esploriamo queste condizioni, così come altre malattie che possono presentarsi con l’artrite. Discutiamo anche del potenziale trattamento e quando cercare una guida medica.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). OA colpisce oltre 32,5 milioni di adulti negli Stati Uniti.
Sintomi
I sintomi di OA includono:
- dolore e gonfiore alle articolazioni
- rigidità articolare
- raggio di movimento limitato
Le persone spesso manifestano sintomi di OA nei fianchi, nelle mani e nelle ginocchia.
Fattori di rischio
Quanto segue aumenta la probabilità di sviluppare OA:
- uso eccessivo delle articolazioni, che può verificarsi a causa dell’invecchiamento
- lesione articolare
- essere femmina
- obesità
- una storia familiare di OA
RA
L’artrite reumatoide è una condizione autoimmune che provoca gonfiore doloroso e infiammazione delle articolazioni. In genere colpisce mani, polsi e piedi.
Sintomi
L’AR non colpisce solo le articolazioni. Può anche causare problemi ad altri organi del corpo, inclusi cuore, polmoni e occhi.
Mentre alcune persone sperimentano una progressione sostenuta della malattia, l’intensità dei sintomi di solito va e viene. I sintomi possono includere:
- dolore, rigidità e gonfiore in più articolazioni contemporaneamente
- fatica
- perdita di peso inspiegabile
- febbre
Un’altra caratteristica dell’AR è il coinvolgimento simmetrico. Ciò significa che dolore e segni di infiammazione si verificano su entrambi i lati del corpo e nelle stesse articolazioni.
Complicazioni
L’AR può causare danni permanenti ai tessuti, che possono portare a:
- dolore ricorrente
- distruzione delle articolazioni
- deformità o errato allineamento delle articolazioni
- mobilità articolare limitata
Alcune persone che hanno l’AR potrebbero anche aver bisogno di assistenza per camminare.
Fattori di rischio
Alcuni fattori di rischio RA includono:
- essere più vecchio
- essere femmina
- dotati di geni specifici
- fumare o essere esposti al fumo di sigaretta nelle prime fasi della vita
- non aver mai partorito
- avere obesità
PSA
PsA è una condizione autoimmune.
Sintomi
I sintomi della PsA includono:
- gonfiore, dolore e rigidità delle articolazioni
- stanchezza estrema
- modifiche delle unghie
Il coinvolgimento dell’articolazione PsA è asimmetrico, interessando diverse articolazioni su entrambi i lati del corpo.
Questo tipo di artrite può svilupparsi in persone con una condizione della pelle chiamata psoriasi, che causa chiazze di pelle squamose, arrossate o argentee. Queste macchie possono avere un aspetto diverso a seconda del colore della pelle di una persona.
Fattori di rischio
I ricercatori ancora non comprendono appieno le cause di questa forma di artrite. Tuttavia, avere una storia familiare di PsA può aumentare il rischio di una persona di sviluppare questa condizione.
Gotta
La gotta è un tipo di artrite che provoca gonfiore doloroso, spesso in una singola articolazione alla volta.
Sintomi
I sintomi della gotta possono divampare e scomparire rapidamente. Loro includono:
- dolore e gonfiore
- pelle arrossata
- un giunto che si sente caldo al tatto
Il gonfiore è comune nell’alluce. Spesso colpisce anche l’articolazione del ginocchio o della caviglia.
Fattori di rischio
Una persona può essere a maggior rischio di sviluppare la gotta se:
- sono maschi
- avere sovrappeso o obesità
- prendere alcuni farmaci, come diuretici o beta-bloccanti
- bere alcolici
- seguire una dieta ricca di purine o fruttosio
Le condizioni di salute che possono portare alla gotta includono:
- arresto cardiaco
- alta pressione sanguigna
- diabete
- malattie renali
La gotta può verificarsi anche a causa della sindrome metabolica, che non è una condizione in sé. Si riferisce a una serie di caratteristiche, malattie o abitudini che possono aumentare le probabilità che una persona soffra di altre condizioni di salute, come malattie cardiache, ictus o diabete.
Lupus
Questa malattia cronica è una condizione autoimmune che colpisce comunemente le donne di età compresa tra 15 e 44 anni.
Lupus non è un tipo di artrite in sé. Tuttavia, l’artrite è uno dei sintomi più comuni di questa condizione.
Sintomi
Un sintomo del lupus è la caratteristica eruzione cutanea a farfalla che può svilupparsi sul viso. Altre eruzioni cutanee possono svilupparsi anche su braccia, mani e viso. Le eruzioni cutanee possono peggiorare dopo l’esposizione al sole.
Sebbene i sintomi possano differire da persona a persona, generalmente includono:
- dolori articolari e muscolari
- febbre durante le riacutizzazioni
- la perdita di capelli
- dolore al petto
- problemi ai reni
- piaghe alla bocca e al naso
- fatica cronica
- problemi con la memoria
- anemia
- irritazione, secchezza e infiammazione degli occhi
- sensibilità al freddo con cambiamenti di colore delle mani e dei piedi
Artrite giovanile
L’artrite giovanile, nota anche come artrite infantile, colpisce i bambini o anche i neonati.
Sintomi
I sintomi dell’artrite giovanile includono:
- dolori articolari e gonfiore
- rigidità articolare
- una eruzione cutanea
- febbre
- fatica
- infiammazione oculare
- perdita di appetito
- difficoltà a svolgere le attività quotidiane
Causa
Non esiste una causa nota di artrite infantile. Sembra colpire i bambini indipendentemente dalla razza, dall’età o dal background.
Raggiungere una diagnosi definitiva può richiedere tempo, perché molti tipi di artrite sono simili o assomigliano ad altre condizioni.
In genere, un medico controllerà prima la storia medica e familiare di una persona. Chiederanno anche informazioni sui sintomi ed eseguiranno un esame fisico. Possono eseguire test come:
- test di imaging, inclusi raggi X, scansioni MRI o ecografie
- esami nervosi
- analisi del sangue
- test del fluido articolare
- biopsie cutanee o muscolari
La gestione dell’artrite dipende dal tipo di artrite. Sono disponibili diverse forme di trattamento.
Farmaci
Il trattamento medico per l’artrite può comportare:
- farmaci antinfiammatori non steroidei da banco per alleviare il dolore e il gonfiore causati dall’infiammazione
- iniezioni di corticosteroidi somministrate da un medico
- creme e gel antidolorifici per uso topico
- farmaci antireumatici modificanti la malattia
- biologici
Chirurgia
La chirurgia potrebbe non essere necessaria per tutti coloro che soffrono di artrite. Tuttavia, può giovare ad alcune complicanze dell’artrite che provocano un disallineamento delle articolazioni e limitazioni funzionali dovute a articolazioni danneggiate. Può anche aiutare con il dolore intrattabile, che è quando una persona prova un dolore difficile da trattare o gestire.
Gli interventi chirurgici comuni per l’artrite includono:
- chirurgia del piede, della caviglia, della mano o del polso
- chirurgia sostitutiva dell’anca o del ginocchio
Fisioterapia
La terapia fisica può essere un’ottima opzione per le persone con artrite. Può aiutare ad alleviare il dolore o aumentare l’attività.
I cambiamenti comportamentali che possono aiutare con l’artrite possono includere:
- ottenere un regolare esercizio fisico
- smettere di fumare, se applicabile
- raggiungere o mantenere un peso moderato
- mangiare una dieta salutare
Rimedi casalinghi
Alcune persone trovano utili alcuni rimedi casalinghi per alleviare il dolore e il gonfiore di alcuni tipi di artrite. Questi possono includere:
- terapia del caldo e del freddo
- strategie di consapevolezza, come la meditazione
- massaggio
Quando rivolgersi a un medico
Se una persona ha avuto sintomi articolari che durano più di 3 giorni, dovrebbe cercare un trattamento da un operatore sanitario.
Allo stesso modo, se una persona ha sintomi articolari in momenti diversi entro un mese, dovrebbe anche contattare un medico.
Vivere con l’artrite
Farmaci e altri trattamenti possono aiutare una persona a gestire i sintomi cronici, come dolore e gonfiore.
Il dolore andrà e verrà con molti tipi di artrite. Tuttavia, anche se il dolore si risolve, una persona dovrebbe comunque cercare un trattamento.
È importante trattare l’artrite precocemente. Se non trattata, alcuni tipi di artrite possono peggiorare nel tempo e causare invalidità permanente.
Riepilogo
L’artrite è una condizione dolorosa che provoca infiammazione articolare.
Diversi tipi di artrite possono causare sintomi simili. È fondamentale ottenere la diagnosi corretta, in quanto può aiutare a determinare le opzioni terapeutiche più efficaci.
Il giusto trattamento può anche prevenire complicazioni future e aiutare una persona a vivere una vita più attiva.